到过天津不同地方的人，会得出不同的结论：在五大道“万国建筑博览会”转一圈儿，会说这是一个有历史的风情之地；到了塘沽开发区，则会诧异于这里的现代化程度；而穿梭于汽车与大批自行车交织的路面上，又会觉得这是一座有点市民土气的工业城市——

　　20所普通高校就分布于这样一座雅、俗、洋于一体的大都市之中。众多的“中国第一”奠定了天津在中国近代史上无比辉煌的地位。这其中也有多个高等教育的第一。

　　1895年，天津海关道盛宣怀创建国立北洋大学，这就是中国近代史上第一所具有现代意义的大学——天津大学。1919年，近代教育家张伯苓和严修创办了南开大学。如今，这两所名牌高校并肩挺立在天津南开区的卫津路上。在当初高校合并大潮中几乎要成为一家的两所名校，如今各自努力追求独立的办学特色和风格，同时也像兄弟一样紧密合作办学，一座落成不久的联合研究院，横跨两个校园。天大的学生可以从这座研究院的下面通过，去新开湖畔的南开大学教学楼听一节中国哲学史，而天大校园里的机器人发展讲座的听众有可能很多是南开的学生。

　　与两所名校咫尺相隔，还有一所“211”高校——天津医科大学。在高校合并的大潮中，这所新中国成立以后才诞生的医科大学还依然存在。而且难能可贵的是，这所医科大学不求学校扩张，不追数量扩招。

　　天津还有一所百年老校，这就是河北工业大学，许多人都奇怪这所本属于河北省的“211”高校为何坐落于天津。在这所我国最早培养工业技术人才的地方，一座刻有“北洋学堂”的两层红色小楼，在校园一角注视着学校的变化。

　　今年，天津两所高校将迎来50年校庆，天津师范大学和天津工业大学。心理学学科是天津师大的骄傲，纺织材料、中空纤维膜分离技术、特种功能纤维材料是天津工大的特色。(记者：李新玲)